El patinaje en línea o Roller, se desarrolló en los años 80 para que los jugadores de hockey en hielo pudieran practicar durante el verano, llegando a Chile los primeros patines en los años 1990 - 1993, sin embargo los primeros diseños son de los años 20 (ver: historia del patinaje en ruedas). La primera marca que se hizo conocida Fue Rollerblade, por lo que también a este deporte se le llama Rollerblading, luego vinieron marcas como Ultra-Wheels, Roces, Bauer,RollerDerby, Salomon, K2, Nike, Chicago y otras.
Lo primero que diferencia a estos patines es que las 4 ruedas están una detrás de otra a diferencia de los tradicionales (cuadrados, quad) en que las ruedas estan en 4 puntos de un cuadrado, 2 adelante y 2 detrás, el estar alineadas hace que hace que exista menor resistencia por roce, además las ruedas pueden ser más angostas y de mayor diámetro, todo esto hace que puedan ser mucho más veloces.
Lo segundo es que la bota de los patines en línea se desarrolló a partir de las botas de ski, lo que las hizo más adaptables, cómodas y estables.
Existen diferentes tipos de patines para diferentes disciplinas, por ejemplo los patines de patinaje agresivo (acrobacia, street, vert) son con botas duras y gruesas, ruedas pequeñas, anchas y duras. Los para recreativo sin livianos, fáciles de abrochar, con ruedas más grandes y blandas. Los de Hockey tienen botas duras y poco acolchadas, ruedas grandes y duras y los de Velocidad son livianos, bota muy baja, rueda muy grande y semidura, estos últimos tienen 5 ruedas en vez de 4
El patín está compuesto de una bota, un chassis, ruedas y freno, las ruedas contienen 2 rodamientos cada una.
Los rodamientos se clasifican con una medida llamada ABEC, que indica el nivel de separación de sus componentes, lo importante es que los rodamiento tengan un abec que va ente 1 y 9, no hay gran diferencia en la práctica pero si un rodamiento tiene la marca abec significa que es de una mínima calidad.
